造纸工业发源于中国古代，至今中国的造纸工业仍保持着许多“世界之最”，例如：中国的造纸厂最多(约9000余家)，中国的造纸机械最多等等。然而中国的造纸总产量却不是世界第一，近年来中国的造纸年产量在1800万吨左右，次于美国、日本和加拿大，居世界第四位。纸的各种特性绝大多数都要借助各种造纸化学品的使用来实现。随着人们物质文化生活水平的提高，科学技术和工业生产的发展，对纸张质和量的要求也越来越高。迄今为止，包括塑料质的合成纸张在内，全世界纸张的品种已达12000多种，但中国纸张的品种还不足2000种，而且高档白纸无论是品种数还是产量均不能满足社会发展的需要。

要获得高质量的纸张，除造纸化学品是必不可少的以外，荧光增白剂对提高纸张白度，改进纸张质量也起着重要的作用。纸浆纤维般带有黄色或灰白色，这是由于纸浆中的木质素会吸收波长在400~500nm的光所致。采用添加（染）颜料的方法或采用化学漂白，对纸浆白度的提高是有限的。如果为了追求白度而采用强烈的漂白手段则会大大损伤纸张纤维的强度。通过漂白和荧光增白工艺则可以生产高白度的纸张。添加了造纸用荧光增自剂后，生产出的纸张，如胶版印刷纸、画报纸、高级书写纸、打字纸、复印纸等，白度可提高10%左右。

增白剂在造纸工业中的应用方法有：1、直接添加到纸浆中增白；2、用于表面施胶，即添加于表面施胶用的胶液中；3、用于纸的表面涂布，即添加到对纸张进行加工的涂布液中。

造纸用增白剂需满足下列要求

1、与各种造纸填料、助剂和胶黏剂有良好的相容性。

2、能耐一定的酸碱度，与造纸用的硫酸铝不发生作用。

3、对纸纤维有较高的白度。